如果不是有意避免实时更新，消灭信息的时效性，你从Google Earth上看到的军事基地将不比大国情报机构每天早上呈送给最高领导人的卫星照片差。尽管人类的脚步还未重返月球，更未触及火星，Google却早已着 手将那里的虚拟地图备好。人类再也不用万里迢迢地在太阳系中寻找某个并不存在的大陆，相反，连上次登月遗留的月球车也可以一一找回。但容易被忽视的是，太 空飞船上的宇航员与地球的联系，其实在方法上并不比出租车司机的专用电台先进。如今的互联网经过40年的发展，已经能够将世界任何角落的人们联系在一起， 但在太空中互联网却难有作为。难怪有“互联网之父”之称的Google公司副总裁Vint Cerf在2008年被问及互联网的未来40年时就谈道：将互联网建到太空去。http://www.baidurank10.com

       2009年7月初，国际空间站开始试验美国宇航局（NASA）刚刚安装的“容断网络”（DTN）协议，建立“星际互联网”的工程终于启动。不过DTN远远 不只是为了使宇航员能在月球上使用Google，或者用twitter向大家随时描述他们观察到的太空那么简单，要应对人类未来10年的行星探索，没有自 动化的指挥控制根本不可能。现在的多数太空通信低效而昂贵，需要人工计划每个连接，对远距离的航天器，有时需要提前几周甚至几个月决定好什么时候发送哪些 信息。负责DTN项目的阿德里安·胡克是“阿波罗11号”任务组的老手，他介绍说：“一般航天器是在预定时间与地面联系，将自己的状态和搜集的数据发回， 并接收下一步的指示。”有了DTN，这种烦琐的情况就可以改变了，因为DTN可以使人类从类似步话机的点对点的通信方式进入类似互联网的真正网络。http://www.baidurank10.com

       之所以现在还不能把使用TCP/IP协议的现有互联网简单地搬到太空，是因为TCP/IP要求计算机之间一直保持连接，而太空中星际之间距离遥远，再加上 天体的自转、公转、太阳风暴和卫星飘移等因素，计算机的连接只能断断续续，非常不稳定。而在“星际互联网”中，从国际空间站到太空机器人，每个节点都会将 数据包贮存起来，当计算机连接的最佳时机出现时便迅速传送数据，如果没找到明确传输途径，数据绝不会被丢弃，这就像在篮球场上传球一样。

       在2008年11月的试运行中，NASA已经通过DTN从距地球3200万公里之外的EPOXI卫星收发了太空图像。2011年DTN将正式被采用，它甚 至可以用来向太阳系边缘发送信息，当然，由于距离太远会产生严重的信号延迟，除非找到比无线电更快的通信手段，要想通过火星移民网络聊天，恐怕还需要习惯 半个小时后看到对方上传的一句话。目前NASA已经将许多小型机器人投放到火星上，并且已经能够在地球上收到相关的无线信号。但是由于火星表面太热，造成 了这种机器人部分零件损坏，所以收到的信号还比较弱。但在未来通过科学家们的努力，有望在2011年正式建立起“星际互联网”的雏形。互联网的下一个40 年注定会从地球走向更广阔的太空。
 

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